Scuol, la reine des stations balnéaires des Alpes
Cures de boisson et de bains en Basse-Engadine
Dès 1369, le bailli Ulrich von Matsch mentionnait pour la première fois par écrit ces sources minérales. En 1533, le célèbre médecin Paracelse s’intéressa à leurs bienfaits, et le naturaliste et érudit zurichois Conrad Gessner les qualifia en 1561 de « véritable miracle de la nature ». Au XIXe siècle, cela donna naissance à une industrie thermale florissante, attirant des visiteurs du monde entier qui venaient suivre des cures de boisson et de bains pendant plusieurs semaines. De nouvelles routes, puis, à partir de 1913, le Chemin de fer rhétique, raccourcirent de plusieurs heures un trajet autrefois pénible. C'est pendant cette période de splendeur, entre 1864 et 1915, que furent construits la plupart des imposants hôtels et établissements thermaux de la région.
Il y a un peu plus d’un siècle, Scuol était connue sous le nom de Bad Schuls et était considérée comme la glamour « reine des stations thermales des Alpes ». De nombreux curistes y revenaient chaque année, non seulement pour des raisons de santé, mais aussi pour profiter de la vie sociale animée de la station. L’ouverture de la buvette Büvetta Tarasp (1876) a donné à la cure hydropique un lieu emblématique. La construction des bains minéraux Bogn Engiadina Scuol (1993) a finalement marqué le début d’un nouveau chapitre de la culture régionale des bains et du bien-être.
Un verre, une promenade, une conversation
La cure de boisson: Curas da baiver
La cure de boisson, appelée « Curas da baiver » en romanche, constituait le cœur de l’activité thermale. Conformément aux croyances de l’époque, l’eau minérale était bue en quantités déterminées et à des heures précises, tandis qu’entre deux gorgées, on se promenait dans la salle de promenade de la Büvetta Tarasp ou dans le parc thermal. Inaugurée en 1876 dans les gorges de l’Inn près de Nairs, la Büvetta était le lieu emblématique des cures hydropiniques. C’est là que furent notamment captées les sources Lucius et Emerita. Ce complexe classé monument historique, conçu par l’architecte Bernhard Simon, alliait les sources à l’architecture et à la vie de la station thermale. L’écrivain Friedrich Dürrenmatt a puisé son inspiration dans cette région et y a écrit son roman « Durcheinandertal ».
Malgré le faste des grands hôtels et la clientèle aristocratique, une cure hydropique au XIXe siècle n’était pas un simple programme de bien-être. Le quotidien exigeait une discipline de fer : les hôtes devaient se lever dès 5 heures du matin pour commencer la cure. Des quantités d’eau minérale strictement prescrites étaient bues à petites gorgées, entrecoupées de longues promenades en calèche ou à pied dans la salle de promenade, afin de stimuler la digestion. Un médecin a décrit ce programme de cure qui occupait toute la journée comme une « vie quasi monastique » (Karin Fuchs, 2019).